이번 축제에서는 86회의 풍성한 공연이 관객들을 찾아간다. 축제의 화려한 서막은 신라 화랑이 현대로 넘어오며 벌어지는 소동을 유쾌하게 그려낸 대사 없는 몸짓극(넌버벌 퍼포먼스) ‘플라잉’이 장식한다. 폐막작으로는 배우 정혜선, 박정수, 이태란이 출연하는 가족 연극 ‘분홍립스틱’이 무대에 올라 가족 간의 갈등과 화해를 섬세하게 그려내며 깊은 울림을 전할 예정이다.

특히 국내 최초로 건물 전체를 무대로 활용하여 관람과 체험을 동시에 제공하는 관객 몰입형(이머시브) 공연 ‘stay alive in’은 이번 축제의 백미다. ‘도시가 무너진 순간, 당신은 관객이 아니라 생존자가 된다’는 줄거리를 바탕으로, 본 공연 시작 전 사전 행사를 통해 관객들이 작품 세계에 온전히 빠져들 수 있도록 돕는다. 이 외에도 시민들이 직접 투표로 선정한 5개 작품(▲히든퍼즐 ▲룸메이트 ▲사랑해 엄마 ▲뮤지컬 웁스 ▲미세스 마캠)이 공연되어 시민 화합의 의미를 더한다.

공연 외에도 예술인들을 위한 실질적인 교류의 장인 ‘아트마켓’이 마련되어 작품 유통과 기획 매칭의 기회를 창출한다. 또한, 지역의 대표 휴양지인 얼음골과 삼문동 제2어린이공원에서는 ‘피서극장’이 운영된다. 마임, 마술, 나홀로 서커스 등 다양한 야외 거리 공연을 통해 시민과 관광객에게 특별한 즐거움을 선사할 계획이다. 밀양아리나 꿈꾸는 예술터에서는 어린이들을 위한 창의적인 ‘연극놀이’ 프로그램도 운영되어 상상력을 자극할 예정이다. 밀양시는 원활한 축제 관람을 위해 주요 공연장을 연결하는 셔틀버스를 운영한다. 공연 예매는 밀양문화관광재단 누리집 및 전화 예매를 통해 가능하며, 자세한 정보는 축제 공식 누리집에서 확인할 수 있다.

안병구 밀양시장은 “이번 제26회 밀양공연예술축제는 문화예술이 시민들의 일상 속으로 깊숙이 스며드는 뜻깊은 계기가 될 것”이라며 “앞으로도 밀양만의 독창적인 공연예술 자산을 기반으로 창의적이고 지속 가능한 문화예술도시를 실현하는 데 최선을 다하겠다”라고 밝혔다.