입학 이래 줄곧 개근상

올해 4회째를 맞는 ‘한국관광 100선’은 문화체육관광부와 한국관광공사에서 2013년부터 2년에 한 번씩 대한민국의 대표 관광지를 선정․발표하고 있다.

한국관광 100선은 △직전에 선정된 한국관광 100선 평가, △지자체 추천, △빅데이터 분석 등을 통해 2배수의 예비후보 발굴 후 서면평과와 현장평가, 최종선정위원회 심의를 거치는 등 까다로운 선정 기준에 따라 진행됐다.

하회마을은 ‘한국관광 100선’이 시작된 이래 4회 연속 100선의 명예를 얻었다. 4회 연속으로 선정된 관광지에는 ▲안동 하회마을, ▲서울 5대 고궁, ▲남산N서울타워, ▲수원 화성, ▲양평 두물머리, ▲설악산, ▲춘천 남이섬, ▲단양팔경, ▲태안 안면도, ▲공주 백제유적지(공산성, 무령왕릉), ▲전주 한옥마을, ▲순천만습지, ▲보성 녹차밭, ▲부산 태종대, ▲대구 근대골목, ▲울릉도&독도, ▲불국사&석굴암, ▲창녕 우포늪, ▲진주성, ▲합천 해인사, ▲한라산, ▲올레길, ▲제주 우도 등 23곳으로 이름만 들어도 누구나 한 번쯤 가본 곳임을 알 수 있다.

한국의 미소 하회탈이 최초로 만들어진 곳 하회마을이 800여 년의 전통을 이어오면서 2010년 7월 31일 경주 양동마을과 함께 세계유산에 이름을 올렸다. 물돌이동 하회마을은 발길 닿는 곳마다 전통의 아름다움이 물씬 배어나는 곳이다. 수백 년의 세월이 깃든 160여 채의 기와집과 210여 채의 초가가 보존되면서 아늑한 풍경을 연출하고 있다.

지난 1999년, 72회째 생일을 맞아 하회마을을 방문한 엘리자베스 2세 영국 여왕이 하회마을을 다녀갔다. 영국 여왕은 ‘가장 한국적인 모습을 간직한 곳’이라 극찬하며 하회마을의 탁월한 보편적 가치가 세계의 이목을 끈 순간이었다. 각국 주한대사는 물론 부시 전 대통령 부자 또한 2005년과 2009년 연이어 방문해 한국의 전통문화를 즐겼다. 2017년 10월에는 문재인 대통령 내외가 추석 연휴에 하회마을을 깜짝 방문하기도 했다. 올해 영국 여왕 방문 20주년을 맞이해 기념행사를 개최할 예정이며 하회별신굿탈놀이 상설공연, 선유줄불놀이, 각종 문화체험행사 등의 프로그램을 준비하고 있다. 또 하회마을 방문객 센터, 주차장 등 기반시설을 확충할 예정이다.

안동시 관계자는 “한국관광 100선은 내국인 및 외국인에게 소개할 만한 한국의 대표 관광지로서, 우수 관광지에는 영예가 되고 신규 관광지에서는 달성하고 싶은 목표가 된다. 하회마을의 4회 연속 한국관광 100선 선정과 함께 2019년에는 영국 여왕 방문 재현 행사를 통해 세계 속에 빛나는 한국의 대표 관광지로 만들어 나갈 것이며, 이것이 1천만 관광도시 안동의 가장 소중한 자산”이라며 선정 소감을 밝혔다.