이번에 개최하는 ‘제18회 죽장고로쇠 봄맞이 축제’는 죽장고로쇠축제추진위원회에서 주관하고 포항시, 서포항농협, 포항시산림조합과 죽장고로쇠영농조합법인의 후원을 받아 코로나19 확산방지 방역수칙을 준수하여 진행된다. 행사는 구룡포해수욕장 앞, 영일대해수욕장 주차장, 영일만3 산업단지 수중건설로봇 복합실증센터 삼거리변 총 3개소에서 오전 10시부터 오후 5시까지 드라이브스루 방식으로 진행되며, 죽장고로쇠 생산농가들의 실질적인 경제적 지원과 판로확대에도 기여할 것으로 기대된다.

특히, 올해는 휴대가 간편한 0.5ℓ용 판매용기를 추가하여 고로쇠 수액을 편리하게 마실 수 있도록 하였으며, 축제 이후에도 오는 30일까지 죽장고로쇠영농조합법인 등을 통해 구입할 수 있다. 죽장고로쇠 판매가격은 1.5ℓ는 개당 5천 원, 1박스(1.5ℓ/6개)당 2만8천 원이며, 0.5ℓ는 개당 2천 원, 1박스(0.5ℓ/18개)당 3만 원이다. 구입 및 문의는 죽장고로쇠영농조합(☎054-243-8877)으로 하면 된다.

죽장 고로쇠 수액은 매년 3월 초부터 본격적으로 생산이 시작돼 연간 약 14만ℓ(1.5ℓ용 기준 95,330개)의 수액이 채취되고, 3억8천만 원의 농가수익을 올리고 있다. 권혁원 푸른도시사업단장은 “코로나19로 판로에 어려움을 겪고 있는 만큼 시민들께서도 우리지역 봄철 특산물인 죽장고로쇠 수액을 많이 구입해 지역농가 소득향상에도 기여해 주실 것을 부탁한다.”라고 전했다.

한편, 죽장 고로쇠 수액은 주·야간 기온차가 10℃가 넘는 해발 700m이상 고지대의 고로쇠나무에서 생성되는 수액으로 ‘고로쇠 약수’라 불리는 만큼 마그네슘, 칼슘 등의 무기질이 풍부해 갈증 해소 및 노폐물 제거에 탁월한 효능이 있어 코로나19 이후 건강음료로 크게 인기를 끌고 있다. 또한, 청정지역 죽장에서 채취된 수액은 수액 고품질화 시스템을 도입한 정제공장에서 3회의 여과 및 6회 살균과정을 거쳐 판매되는 만큼 깨끗하고 위생적이다.